Моника из Тагасты
В последнее время я много думаю, размышляю над тем,  какова же наша роль – роль родителей, и особенно матерей в жизни наших детей. Всем нам хочется, чтобы они были счастливы, чтобы их жизнь удалась. Но они идут своей дорогой, и чаще всего – это дорога проб и ошибок. Мы не можем пройти по ней вместо них, но мы можем идти с ними рядом. Как шла многие годы, проливая слезы, но веря, молясь и надеясь, Моника из Тагасты.  Ее сын, блаженный Августин, стал одним из самых почитаемых святых, но в этом он не видел своей заслуги:«… Если я – достойный сын Твой, Господи, это от того, что Ты даровал мне в матери верную рабу Твою».

Святая Моника родилась около 331 года в Северной Африке, в городе Тагасте, на территории современного Алжира. Родители имели небольшое земельное владение и были достаточно состоятельными и образованными для того времени людьми. Они исповедовали христианскую веру, поэтому Моника с детства очень хорошо знала и любила Святое Писание и отличалась трогательной, детской, светлой  любовью к молитве. Воспитанием Моники и ее сестер занималась няня, одна из рабынь, которая была почти членом семьи. Большое значение в семье придавалось дисциплине и умению ограничивать себя в большом и малом. Это считалось необходимым для жизни в условиях пустыни. Няня, желая приучить девочек к умеренности и терпению, не позволяла им в течение дня пить воду, за исключением времени обеда.

«Она остерегала их от худой привычки разумным словом: «Сейчас вы пьете воду, потому что не распоряжаетесь вином, а когда в мужнем доме станете хозяйками погребов и кладовок, вода вам может опротиветь, а привычка к питью останется в силе»». (Августин)

Когда Монике исполнилось 18, родители подобрали ей «выгодного» жениха – богатого землевладельца, который, к тому же, занимал некий государственный пост в городе Тагасте. То, что Патриций не исповедовал христианства нисколько не смущало родителей Моники. Язычники и христиане больше не были врагам и такие смешанные браки были уже не были редкостью.

Единственный источник сведений о жизни святой Моники — воспоминания ее сына. Судя по воспоминаниям Августина, брак его матери оказался не cовсем счастливым: сплетни служанок; ненависть и клевета свекрови; вспыльчивый, необузданный характер мужа и его постоянные измены. Блаженный Августин так писал о своем отце: «Человек чрезвычайной доброты и неистовой гневливости».

Такая жизнь вряд ли могла быть легкой. Впрочем, таковой она была у многих женщин четвертого века, которые также страдали от побоев и измен своих мужей. Но вот что-то отличало Монику от других жен, матерей – в ответ на измены и “неистовый” характер мужа, Моника не устраивала скандалы, понимая, что этим она ничего не исправит. Видя нежелание Патриция принять христианство – не поучала и не навязывала своих взглядов, понимая, что это только приведет к раздражению. Ни горьких упреков, ни сплетен по городу. Свои слезы она проливала у иконы, в молитве она просила смирения и любви к ближним, и еще просила о сохранение мира в семье.

С детства запомнились Монике слова из Святого Писания о том, что в сердце каждого человека – в храме его души – живет образ Божий. Значит ли это, что Его присутствие есть и в язычнике, прелюбодее? Значит ли это, что и в ее супруге есть частичка Христа? Христа Моника любила всем сердцем, значит она может полюбить и своего мужа.

Зная вспыльчивый характер супруга, Моника в минуты его гнева не противоречила ему и не спорила, но когда он успокаивался, она старалась спокойно с ним поговорить. Часто после такого разговора, по воспоминаниям Августина, Патриций сам признавал, что завелся напрасно. Все в городке знали вспыльчивый характер Патриция и поэтому  очень удивлялись, что он не только ни разу не ударил жену – что вообще-то было в обычае у берберов – но никогда по-настоящему даже и не поссорился с ней.

Наблюдая подобные отношения в семье Моники, другие женщины стали расспрашивать ее, –  в чем же здесь секрет? Непривычно звучали слова Моники для жительниц Тагасты:
– жены не должны заноситься перед мужьями, а наоборот сдерживать свои языки;
– никогда не упрекать мужа за его недостатки, какими бы они ни были;
– непрестанно молиться за своих мужей, создавать мир и уют в семье.

Монике удавалось сохранять мир не только в семье, но в любом обществе, где бы она не появлялась. Этот дар, по словам св. Агустина, Моника получила в наследство от Бога.

«Господи, милующий меня! Ты послал этой доброй служанке Твоей, вo чреве которой создал меня, еще один великий дар. Где только не ладили между собой и ссорились, там она появлялась, где могла, умиротворительницей. Она выслушивала от обеих сторон взаимные, многочисленные и горькие, попреки, какие обычно изрыгает душа, раздувшаяся и взбаламученная ссорой. И когда присутствующей приятельницей изливалась вся кислота непереваренной злости на отсутствующую неприятельницу, то мать моя сообщала каждой только то, что содействовало примирению обеих.»

Своим добрым сердцем, терпением и кротостью Моника вскоре завоевала сердце свекрови. Она «одержала над ней такую победу, что та сама пожаловалась сыну на сплетни служанок» и теперь всегда стояла на стороне своей невестки.

Патриций так же стал присматриваться к своей жене и не мог не видеть, как многим его жена отличается от других – ласковая, спокойная, сильная, умеющая находить оправдание людям и умеющая прощать.

«Кто из них знал ее, те восхваляли, чтили и любили в ней Тебя, ибо чувствовали присутствие Твое в сердце ее: о нем свидетельствовала ее святая жизнь.»

Незадолго до своей смерти Патриций принял Святое Крещение.

Способность Моники не бороться со злом, а побеждать его добром принесла ей результат! И не только в сохранение ее брака, но и в воспитании детей.

Сама будучи верующей христианкой, Моника хотела и детей своих видеть христианами. Вечерами, какая бы она не была уставшая, она молилась вместе с детьми и благодарила вместе с ними Бога за весь прошедший день. Она рассказывала своим детям о сотворении неба и земли; о Адаме и Еве, нарушивших запрет Божий; о Иисусе Христе, сошедшем на землю.  Двое из детей – сын Навигий и дочь, имя которой не известно, последовали этому пути. А вот путь младшего – Августина (будущего святого) –  оказался долгим и трудным. И весь этот путь Моника была рядом. Августин писал: «Она воспитывала сыновей своих, мучаясь, как при родах, всякий раз, когда видела, что они сбиваются с Твоего пути».

Пожалуй самый способный из всех троих, Августин, пережил все соблазны юности – астрология, языческий театр, женщины… Став самым известным и популярным риториком Карфагена, обучал учеников. Но, как он сам напишет в своей автобиографии, учил не тому, как защитить невиновного, а как за деньги оправдать виноватого. С болью в сердце смотрела Моника на это пустословие, часто говоря своему сыну:
– Бог щедро наделил тебя талантами, да вот тратишь ты их не туда!

Никакие уговоры, доказательства и даже угрозы быть выгнанным из родительского дома не помогали. Мать терпела, находя оправдания своему Августину, ссылаясь на его такой же необузданный, как у отца, характер, на его молодость, неопытность, на его поиск своего места в жизни. Дни и ночи Моника молила Господа сохранить ее сына от неверного пути. По словам Августина,  где бы не молилась Моника, это место оставалось мокрым от слез.

А улучшений не было и видно. Последней точкой был демонстративный уход Августина в секту, к манехеям. Этот шаг глубоко веруящая Моника принять не могла. Слезы и предупреждения были бесполезны и тогда мать запретила сыну переступать порог родительского дома. С этого момента ее Августин для нее умер, но тем горячее молилась она Богу о воскресении его из мертвых.

Никогда Господь не оставляет материнскую молитву без ответа. Ответом на молитву Моники был сон, который она сама приняла как послание с неба.

«Ей приснилось, что она стоит на какой-то деревянной доске и к ней подходит сияющий юноша, весело ей улыбаясь; она же сокрушена печалью. Он спрашивает ее о причинах ее горести и ежедневных слез, причем с таким видом, будто хочет не разузнать об этом, а наставить ее. Она отвечает, что скорбит над моей гибелью; он же велел ей успокоиться и посоветовал внимательно посмотреть: она увидит, что я буду там же, где и она. Она посмотрела и увидела, что я стою рядом с нею на той же самой доске.»

Радостно сообщила Моника о своем сне сыну. Но тот попробовал интерпретировать сон по-своему, пытаясь уязвить мать:
– Другими словами, ты тоже станешь манехейкой? Будешь там, где я?!
Моника нисколько не смутилась, и на сарказм сына спокойно ответила:
– Нет! Мне было сказано, что ты будешь там, где я, а не я, где ты…
Это потрясло Августина, по его словам, даже больше чем сон  (кн.3 гл. 11).

Примерно в это же время Бог послал Монике еще один знак, еще одну надежду. Она узнала о епископе, который  своими проповедями уже многих уберег от ереси и возвратил к вере. Моника немедленно отправилась к нему. Она стала просить и умолять его поговорить с ее сыном, разъяснить Августину его заблуждения, но епископ прервал ее и сказал:
– Оставь его там и только молись за него Богу: он сам, читая, откроет, какое это заблуждение и какое великое нечестие.

Моника не успокаивалась, дрожащим от слез голосом она продолжала настаивать и молить встретиться с ее сыном.

И тогда он произнес слова, которые и сегодня дают многим нам, матерям, надежду и успокоение:
– Ступай. Как верно, что ты живешь, так верно и то, что сын, за которого проливается столько слез, не погибнет.

Эти слова епископа, и еще то, что сам он – бывший манехеец, а теперь известный епископ-христианин, Моника приняла как ответ на ее молитвы. Но еще десять лет Господь, по словам самого Августина, допускал его «падения во мглу».  Для Моники это были долгие, мучительные годы, но ничто уже не могло пошатнуть веры матери в то, что Господь приведет ее сына на верный путь.

Укрепленная в своих надеждах, Моника снова приняла сына в свой дом. Много вечеров провели мать и сын в беседах. Моника умела слушать и умела говорить – не проповедуя, не превозносясь, не упрекая. Она не побоялась рассказать сыну о своем пристрастии к вину в юные годы, о том, что это уже было перешло в зависимость и только укор служанки остановил ее и заставил задуматься. Моника на своем примере пыталась показать сыну, как Господь даже самые страшные наши ошибки может обратить ко благу, если мы захотим их исправить. Августин описывает ее как человека с удивительными способностями и одаренной особыми дарами. И все-таки Августин ушел!  Взял и уехал из Карфагена в Рим!  Это был новый удар для матери: «Мать моя горько плакала о моем отъезде и провожала меня до самого моря. Она крепко ухватилась за меня, желая или вернуть обратно, или отправиться вместе со мной», – вспоминает Августин.

Сказав матери, что хочет лишь проводить отплывающего в Рим друга, Августин взошел на корабль и покинул Карфаген. Моника осталась на берегу, смотря вдаль, пока корабль не превратился в точку, а потом и вовсе исчез из виду. «Не погибнет сын, за которого молится мать…» – звучали в сердце Моники слова епископа. – «Молись, и не погибнет… не погибнет… не погибнет…»

После смерти своего супруга, Моника отпустила своих  рабов, распродала имущество и последовала за сыном в Рим.

Во время морского путешествия (385) корабль попал в бурю, возникла паника. Даже опытных, бывалых матросов охватил страх. Моника не покинула палубы ни на минуту, всех успакаивала, приговаривая, что видела во сне счастливое прибытие корабля в порт. Все случилось так, как она и предсказала.

Свое мужество Моника проявила и в Милане во время конфликта епископа с королевой Валентиной, которая под угрозой оружия потребовала главную христианскую базалику для ариан. Люди во главе с епископом вышли на улицу и простояли всю ночь, отстаивая свои права на базилику. В первых рядах – Моника.

Прибыв в Италию Моника, узнала, что ее сын Августин отрекся от ереси, но еще не принял крещение. Этого Монике было мало. Она продолжала оплакивать сына, как умершего, уповая на то, что Господь воскресит его. «… Она представляла Тебе меня, как сына вдовы, лежавшего на смертном одре, которому Ты сказал: «Юноша, тебе говорю, встань» — и он ожил и стал говорить, и Ты отдал его матери его». Моника была уверена, что Господь исполнит ее молитвы до конца, ведь Он показал ей во сне, как все будет. С полной убежденностью она сказала Августину что «раньше, чем она уйдет из этой жизни, она увидит меня истинным христианином: она верит этому во Христе».

Моника очень хотела видеть своего сына счастливым и в семейной жизни. Она сама подыскала ему подходящую, на ее взгляд, но еще не достигшую брачного возраста невесту (почему брак между Августином и матерью его ребенка был невозможен нам не известно). Не раз за эти два года ожидания Монике снилась долгожданная свадьба ее сына. Только в этот раз она не была уверена, что сны эти не продиктованы ее личным, материнским желанием.

Ее сомнения вскоре подтвердились: Августин принял решение не вступать в брак, а полностью посвятить себя Богу. Моника была счастлива. Она взяла на себя подготовку к крещению сына и внука и наслаждалась этими хлопотами. Чего ей было еще желать в этой жизни?

После крещения Моника с двумя сыновьми отправились домой, в Африку. Во время ожидания корабля в Остии, у нее поднялась температура, но она была готова к смерти. На вопрос, не боится ли она быть похоронена вдали от родины, с присущим ей тонким юмором, она ответила: «Ничто не далеко от Бога, и нечего бояться, что при конце мира Он не вспомнит, где меня воскресить».

На девятый день болезни (октябрь 387) Моника навсегда закрыла глаза. Она была похоронена в Остии, а в 1430 ее мощи перевезены в Рим в церковь св Августина.

Моника не пожелала себе пышных похорон или воздвижения памятника, не заботилась она и о погребении на родине, но очень просила поминать ее у алтаря:  «Положите это тело, где придется; не беспокойтесь о нем; прошу об одном: поминайте меня у алтаря Господня, где бы вы ни оказались».

Легко верить в Бога, если Он быстро исполняет твои молитвы. А если молишься, молишься, а улучшений нет и сын продолжает предаваться всем порокам дальше? Где найти терпение и как не потерять веру и надежду? Вспомните опыт святой Моники, вспомните слова епископа, сказанные святой: сын, за которого проливается столько слез не погибнет…

P.S.

Удивительную историю поведал в одном из рассказов писатель и журналист Владимир Крупин. К его другу, иеромонаху Павлу на улице подошла женщина и попросила его сходить к её сыну и исповедать его. Назвала адрес. Но священник закрутился в делах и не выполнил просьбу. Еще через день рано утром он опять встретил ту же незнакомку. Она буквально умоляла его пойти к сыну.

Батюшке открыл молодой мужчина. По его виду было понятно, что он сильно пьёт и довёл себя до ручки. Отец Павел сказал ему о просьбе его матери и цели своего визита. «Да ладно врать, у меня мать уж пять лет, как умерла!» – разозлился тот. На стене в квартире висели фотографии, и среди них священник увидел фото той самой женщины: «Вот же она! Именно эта женщина просила вас навестить!». В ответ парень попытался схамить: «Значит, вы с того света за мной припёрлись?»  Но после долгой серьёзной беседы он сник и пообещал прийти в храм на следующее утро.

На исповеди его трясло от рыданий. Он покаялся, что незадолго до смерти матери выгнал её из дому, и последние месяцы она жила у знакомых, и была похоронена чужими людьми. Тем же вечером отец Павел снова встретил его мать. Она была очень радостная, благодарила батюшку, и сказала, что её сын прощен, и она с ним уже увиделась.

На следующий день священник узнал, что прямо в день исповеди парень умер от сердечного приступа. Выходит, что любовь и молитвы матери были настолько сильны, что она смогла явиться с того света и успеть буквально в последние дни жизни сына спасти его душу.

Ведущая рубрики Елена Мешкова